花果山下的神奇小鎮(zhèn)
在歲月的長河中，朝陽宛如一部傳奇神話，它的故事生生不息，流傳在每個人的心間，這里，不僅有秀美的山川，還有一段段傳奇故事，更與聞名遐邇的四大名著之一《西游記》有著千絲萬縷的聯(lián)系。
據(jù)《朝陽與〈西游記〉》記載，朝陽與《西游記》的傳說緊密貼合，不僅因為傳說的數(shù)量奇多且十分貼切，更因為朝陽是和花果山同處于一座大山上，一個在山陰，一個在 山陽。在云臺山里，朝陽稱得起是故事窩。要是找位會講故事的老人來，喝著茶慢慢聊，他能三天三夜不重茬。這里有烏龍?zhí)丁⑻诐尽⒋笊尘⑴砑覉@、紅鶴林、大霧崖、倒坐崖、呂母崮……景點數(shù)不勝數(shù)。
朝陽的民間傳說，相當(dāng)一部分是關(guān)于《西游記》的，“半部西游出朝陽”的名號就此而來。朝陽的民間傳說多與《西游記》相關(guān)，這里至今仍然保留著沙河口、馬山、虎 山等地名，從中能夠清晰感受到與《西游記》的關(guān)聯(lián)。其中，石猴堅守花果山西大門的故事在民間廣為流傳。
據(jù)《朝陽與〈西游記〉》記載，順著朝陽南山的余脈向西延伸，約十多里便到了山的盡頭。在這里，一座挺拔的山峰傲然挺立，這座山峰也就是花果山的西大門。此山海拔207米，有一巨石壁立于山腰，忽開兩扇，其中一扇，宛然似蹲猴，此蹲猴即為《西游記》中的花果山看門石猴原型。
據(jù)傳，這石猴本是花果山上的一只靈猴，受猴王之托，鎮(zhèn)守傲來國的西大門。它忠誠職守，全年無休，既不食也不飲，以無盡的毅力守護著這片美麗的家園。歲月流轉(zhuǎn)， 歷經(jīng)無數(shù)寒暑，這只猴子竟?jié)u漸化為山石，定格為永恒的石猴形象。
四十載光陰匆匆，猴嘴石不僅堅守著西大門的重任，更見證了連云港經(jīng)開區(qū)從初露鋒芒到蓬勃發(fā)展的歷程。為了紀念這位勤勉盡責(zé)的 “守護者”，人們將石猴腳下的區(qū)域命名為猴嘴鎮(zhèn)（街道），讓這份傳奇與這片熱土共同延續(xù)。
在這片風(fēng)景迤邐的土地上，朝陽人民敢為人先的創(chuàng)造精神為后人所尊崇。1955年12月，一篇由江蘇省委辦公廳轉(zhuǎn)報黨中央的關(guān)于新海 連市朝陽鄉(xiāng)前進生產(chǎn)合作社的經(jīng)驗 總結(jié)引起了中央領(lǐng)導(dǎo)重視，他們對文章給予了高度評價。自此，朝陽人民更加堅定信念，他們開山植樹，興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)和工業(yè)。
荒山已變，青山常在，初心依舊——這是一代代朝陽人民為我們詮釋的最好注解。這里的每一寸土地，都流淌著文化的血脈；這里的每一個人，都傳承著創(chuàng)造精神。
朝陽的故事，就像一部永不落幕的史詩，每個章節(jié)都充滿了傳奇和感動。在這里，歷史與現(xiàn)代、傳統(tǒng)與創(chuàng)新、文化與自然和諧共存， 共同構(gòu)筑了一個充滿活力、獨具特色的空間。
朝陽，這個曾經(jīng)在《西游記》中留下傳奇一筆的地方，正以它獨有的方式續(xù)寫著屬于自己的璀璨篇章。